La Première ligue canadienne (PLC) a annoncé mercredi les nommés pour le prix du Défenseur de l’année, présenté par WeatherTech, honorant le meilleur défenseur du circuit au cours de la saison régulière 2026.
Antoine Batisse et Daniel Nimick du Forge FC, ainsi que Daan Klomp de Cavalry FC, sont nommés pour le prix en 2026. Le lauréat sera désigné au terme d’un scrutin mené auprès de la direction technique des clubs de la PLC et d’une sélection de représentants des médias locaux et nationaux qui ont régulièrement couvert les activités de la PLC au cours de la saison régulière 2026. L’identité du gagnant sera dévoilée lors de la cérémonie de remise des prix de la PLC 2026, le jeudi 19 novembre.
Les votes pour le prix décerné au Défenseur de l’année reposent sur les performances réalisées dans les matchs de saison régulière 2026, ne tenant donc pas compte des matchs du Championnat canadien, des tournois de la Concacaf, ni des Éliminatoires de la PLC 2026.
Batisse, 31 ans, a connu une excellente première saison avec le Forge, s’imposant comme un pilier de la défense tout en apportant une contribution offensive importante. Batisse a fait preuve de constance et de sang-froid en défense, ne commettant aucune erreur ayant mené à un tir en 2 206 minutes de jeu. Il a été impliqué dans sept buts, inscrivant quatre buts et récoltant trois passes décisives, ce qui le plaçait à égalité au premier rang des défenseurs de la PLC en 2026. Il a également réussi 152 passes vers le dernier tiers du terrain et remporté 30 duels aériens au cours de la saison.
Klomp, 28 ans, a joué un rôle déterminant dans la conquête du Bouclier de la PLC par le Cavalry, se distinguant par sa solidité défensive et sa capacité à contribuer à l’attaque. Klomp a figuré parmi les meilleurs défenseurs de la ligue avec 97 dégagements, 48 duels aériens remportés et 19 tirs bloqués. Le défenseur du Cavalry n’a commis aucune erreur ayant mené à un tir en 2 414 minutes de jeu, témoignant de sa fiabilité tout au long de la saison régulière. Il a mené l’ensemble des joueurs de la PLC, toutes positions confondues, avec 243 progressions avec le ballon, en plus d’inscrire six buts. Il s’agit de sa troisième nomination en carrière au titre de Défenseur de l’année, un honneur qu’il a remporté en 2023 et en 2024.
Nimick, 26 ans, a continué de s’affirmer comme l’un des défenseurs les plus complets de la PLC en 2026, se démarquant tant sur le plan défensif que offensif avec le Forge. Nimick a affiché un taux de réussite de 82 % dans ses tacles, en plus de réaliser 90 dégagements et 17 tirs bloqués. Il a également inscrit quatre buts et récolté trois passes décisives, égalant ainsi le plus haut total de contributions offensives parmi les défenseurs de la PLC, tout en ne commettant aucune erreur ayant directement mené à un but. Il s’est classé au quatrième rang de la ligue avec 225 passes vers le dernier tiers du terrain et au cinquième rang avec 213 progressions avec le ballon, démontrant sa capacité à faire avancer le jeu depuis la ligne défensive. Il s’agit de sa troisième nomination en carrière au titre de Défenseur de l’année, un honneur qu’il a remporté en 2025.
Le gagnant du prix du Défenseur de l’année recevra une œuvre unique en stéatite inuite, conçue et sculptée par l’artiste Ruben Komangapik. La sculpture de morse a été choisie pour représenter le meilleur défenseur de la PLC, puisque cet animal est l’une des créatures les plus redoutables de l’océan — craint même par les ours polaires et les épaulards — à l’image d’un défenseur tenace qui protège les siens avec acharnement.
Gagnants précédents :
2022: Alexander Achinioti-Jönsson, Forge FC
2023: Daan Klomp, Cavalry FC
2024: Daan Klomp, Cavalry FC
2025: Dan Nimick, Forge FC
