Qui accompagnera le Cavalry, le Forge FC et l’Atlético Ottawa dans le dernier carré de la Première Ligue canadienne? Après 26 matchs et avant les deux derniers matchs au calendrier, le précieux sésame est entre les mains du Vancouver FC. Avec 34 points, les joueurs de Martin Nash disposent de deux points d’avance sur le FC Supra du Québec (32 points) et de six points d’avance sur les Wanderers de Halifax (28 points).
L’avantage du Vancouver FC en termes de points se confirme également à la différence de buts, qui est favorables aux Britanno-colombiens. Avec un différentiel de +2, le Vancouver FC dispose d’une petite marge de manœuvre sur le FC Supra (-7) et les Wanderers de Halifax (-4).
Suffisant pour mettre un terme au suspens dans la course aux séries éliminatoires? Pas vraiment.
Certes, pour Halifax, une qualification relèverait du miracle. Avec 6 points de retard et une différence de buts à son désavantage, il faudrait que les Wanderers remportent leurs deux derniers matchs avec, en plus, un écart assez conséquent pour refaire leur retard.
La tâche est d’autant plus complexe que les Wanderers ne sont parvenus à gagner deux matchs de suite cette année qu’à une seule reprise.
Cela dit, le calendrier leur a peut-être offert un signe du destin, puisque les deux dernières journées proposent des affrontements… face au Vancouver FC et au FC Supra, ses deux concurrents directs!
Un détail demeure cependant bien problématique pour l’équipe de la Nouvelle-Écosse : Si le FC Supra ou le Vancouver FC prend un point dans leur autre match, ses espoirs de qualifications seraient anéantis. Il faut en effet, impérativement, que ses deux concurrents perdent tous les deux leurs deux derniers matchs. Bref, on le répète, il faudrait un miracle.
Vers un duel FC Supra-Vancouver
En égalisant dans les toutes dernières secondes de la partie face au FC Supra lors de la dernière journée, le Vancouver FC s’est offert un avantage de premier ordre : Il a son destin entre ses mains.
Ce but de Mateo Campagna a en effet permis à Vancouver de maintenir son avance de deux points sur le Supra, alors qu’il était en train de céder sa quatrième place à son adversaire québécois.
Le Vancouver FC reçoit Halifax lors de l’avant-dernière journée et il se déplace sur le terrain du Cavalry pour le dernier match. C’est un calendrier compliqué.
Halifax, on le sait, joue sa survie, tandis que le Cavalry bataille pour obtenir le titre de la saison régulière et le ticket qu’il offre pour la prochaine Ligue des champions de la Concacaf. À deux matchs du terme, le Cavalry est à égalité de points avec le Forge FC et il ne doit sa place de leader qu’à une meilleure différence de but.
En somme, le Vancouver FC a deux gros matchs au programme, face à des adversaires qui ont gros à jouer.
Pour le Supra, la donne est un peu différente, puisque son calendrier apparait bien plus favorable.
Le FC Supra accueille lors de la prochaine journée l’Inter Toronto, dont l’élimination dans la course aux séries est actée depuis sa dernière contre-performance contre le Forge FC (0-5).
C’est donc une équipe qui jouera, au mieux, pour son honneur et sa fierté qui va présenter au stade Boréale lors du prochain match.
En cas de victoire, le FC Supra devra aller obtenir son ticket sur la pelouse des Wanderers de Halifax. En fonction du résultat obtenu à Vancouver, ce match pourrait avoir l’allure d’une finale pour Halifax ou d’un match qui compte pour du beurre.
Des dynamiques différentes
À ce stade de la saison, les dynamiques des équipes sont à surveiller de près pour évaluer les forces en présence et, à ce chapitre, le FC Supra tire son épingle du jeu.
Depuis le remplacement de Nick Razzaghi sur le banc au profit de Kyt Selaidopoulos, le FC Supra a obtenu deux victoires et un match nul.
Le FC Supra est invaincu depuis trois matchs, ce qui ne lui est plus arrivé depuis le mois de mai.
À Halifax, la fin de saison est également bonne. Les Néo-Écossais ont tenu en échec le Cavalry et le Forge FC, les deux premiers au classement, lors des deux derniers matchs. Ils ont perdu sur le plus petit des écarts contre l’Atlético Ottawa (0-1), après avoir engrangé deux victoires contre le Supra et l’Inter Toronto. Deux matchs nuls contre des grosses équipes, deux victoires et une défaite lors des 5 derniers matchs : les Wanderers sont en bonne forme, même s’ils partent de loin.
Finalement, c’est bien le Vancouver FC qui semble être dans la dynamique la plus incertaine en ce moment, en ayant engrangé quatre matchs nuls de suite lors des quatre dernières journées.
Un rythme au ralenti qui laisse la porte ouverte à tous les scénarios pour ces derniers jours de compétition!
Les prochains matchs du Supra, du Vancouver FC et des Wanderers de Halifax
Vendredi 16 octobre
19h HE : FC Supra - Inter Toronto
22h HE : Vancouver FC - Halifax Wanderers
Dimanche 25 octobre
16h HE : Halifax Wanderers - FC Supra
16h HE : Cavalry FC - Vancouver FC
Comment fonctionnent les séries éliminatoires?
Les demi-finales se jouent sur le format aller-retour, au score cumulé.
Le vainqueur de la saison régulière affronte le 4e au classement, tandis que le second affronte le 3e.
Les équipes classées au 1er et 2e rang de la saison régulière accueillent le match retour.
La règle des buts à l'extérieur n’est pas appliquée, ce qui signifie qu'en cas d'égalité au score cumulé après les deux matchs, les équipes disputeront 30 minutes de prolongation et, si nécessaire, une séance de tirs au but.
La finale de la CPL se dispute un match unique, sur le terrain du vainqueur de la demi-finale le mieux classé lors de la saison régulière.
La finale de la CPL de cette année aura lieu le week-end du 21 au 22 novembre.